Pitkä odotus päättyi sunnuntaina 12.9.2021, kun salibandyn divarikausi pyörähti jälleen käyntiin. Asetelma Tampereen Kauppi Sports Centerissä pelattuun otteluun oli vähintäänkin herkullinen, sillä panoksena oli Tampereen herruus Kooveen isännöidessä divaritaipaleensa aloittanutta Soittorasian edustusta.

Kausi- ja otteluennakoissa ei suurta menestystä vierasjoukkueelle luvattu, olivathan vastakkain sarjan kärkipäähän veikattu ja liigakokemusta pullisteleva kestomenestyjä sekä tällä tasolla täysin noviisi sarjanousija. Daavid vastaan Goljat, Honda Monkey vastaan Harley Davidson, teekkarit vastaan muu maailma. Kenties odotusten vastaisesti ottelusta muodostui kuitenkin lopulta ihan tiukka taistelu, jonka Koovee ratkaisi voitokseen kolmannessa erässä.
Soittorasian mopo käynnistyi hieman yskähdellen ja saattoipa otteissa pientä hermostustakin olla havaittavissa. Kooveen avausmaalin jälkeen Soittorasiakin pääsi paremmin otteluun mukaan ja onnistui luomaan muutamia tekopaikkoja kotijoukkueen maalille, mutta molemmat joukkueet säästelivät maaleja vielä tuleviin eriin.

Toinen erä olikin sitten Soittorasian osalta ottelun ehdottomasti parasta antia. Mopo jätettiin erätauolla moottoritien varteen ja kentälle tuotiin puolustuksessa parhaan pelaajan napin arvoisesti luutineen Jussi Asunnan johdolla ratikkaliikenteen käynnistymisen myötä vapautunut TKL:n bussi, joka parkkeerattiin tiiviisti estämään kotijoukkueen hyökkäyksiä. Soittorasia puolestaan iski terävästi paikan saadessaan ja kokeneen maestro Janne Toivasen iskettyä vapauttavan avausmaalin vieraat onnistuivat horjuttamaan Kooveen otetta pelistä. Ylivoimankin osuessa pari kertaa toiselle erätauolle siirryttiin vierasjohdossa 3-4.
Kolmannen erän ensimmäinen puolikas oli kuitenkin Soittorasian kannalta synkkä ja kotijoukkue nykäisi useamman maalin johdon, joka lopulta kantoi loppuun saakka. Tunnustusta tästä täytyy antaa myös pelitapaansa muokanneelle Kooveelle, joka löysi keinot Soittorasian kaksi erää tiiviisti toimineen puolustuksen murtamiseen. Loppuerä maaleja tehtiin tasatahtiin ja lopulta voitto siis Kooveelle lukemin 10-6.

Tappio on tietysti aina harmillinen, mutta pelissä oli toisaalta myös paljon hyvää. Joukkue osoitti itselleen ja kenties muutamille epäilijöille, että pystyy kamppailemaan pisteistä myös ennakolta sarjan kärkeen asetettuja joukkueita vastaan. Peli-ilme oli hyvä ja tällä kertaa se kantoi kahden erän ajan. Voittoon vaaditaan tällä tasolla kuitenkin pääsääntöisesti kolmen erän tasapainoinen suoritus ja siihen ei tässä ottelussa vielä joukkue pystynyt.
Tästä on hyvä lähteä parantamaan ja parannusta täytyy myös tulla, semminkin kun kunniakkaiden tappioiden tuomat moraalipisteet eivät vaikuta sarjataulukkoon. Seuraava mahdollisuus pistepotin kartuttamiseen on tulevana lauantaina, kun Soittorasia kohtaa kotiavauksessaan Kaukajärven Spiral-hallilla ÅIF:n Sipoosta.