Torstai on toivoa täynnä, tai siis oli, tai no, oli edustuksesta saapunut Toivo toimitsemaan. Vastaan oli saapunut pantterilahkoon kuuluva Riihimäen RSS Panthers. Vastustaja tiedettiin vaaralliseksi, jopa yhdeksi suurimmista ennakkosuosikeista lohkovoittoa silmäiltäessä. Olihan joukkue viime kaudella aivan divarinousun kynnyksellä, mutta Alberto Palmroth (os. Hänninen) johdatti Pirkat kalkkiviivoilla voittoon ja jätti kissaeläimet nuolemaan kynsiään. Kissaeläimistä puheenollen, myös kotijoukkueesta löytyi muutaman ottelun tauon jälkeen yksi, muuan harmaa pantteri. Vastaavasti viiden maalin Keissi lepuutteli itseään lasarettiosastolla, JUST IN CASE. Kun T. Keisala huilaa, lupaa S. Keisala naulata viidesti. Ennen ottelua Severi ottaakin jo itsevarmasti selfien Töysän Sanomia varten.
Ottelupalaveri saatiin lopulta käyntiin, mutta se keskeytyi pikaisesti, kun kopin oveen koputettiin. Oven raosta kurkkaa Hervantalaisen sisäpotkupallon ikoni ja hän on hämillään joukkueensa kohtalosta. Ilmeisesti tiedonkulussa on sattunut jonkinlainen katkos ja ÄSSÄ ei pystykään pitämään täysimittaisia harjoituksia. Toistaiseksi on vielä pimennossa, kenen päätä tästä farssista vaaditaan vadille. Kun herrasmies lopulta saadaan poistumaan, voidaan ottelupalaveria viimein jatkaa. Kun erivärisiä magneetteja on saatu taas hetki siirreltyä metallilevyn päällä, voidaan siirtyä ulkoiluhommiin. Edessä on legendaarinen alkulämpöfutis ja paikkana on yhtä legendaarinen parkkialue Hervantalaisen aarnimetsän kupeessa. Myös itse futisottelusta muodostui ennennäkemätön näytelmä. Koskaan aiemmin en ole nähnyt peliä, jossa jokaisella pelaaja on eri käsitys tilanteesta. Reportterin mielipide: musta voitti! Sitten olikin aika mennä kasaamaan kaukaloa. Merkillepantavaa oli, että kaukalon kasaus sujui kerrankin kuin tanssi. Viimeinen pala sujahti paikalleen kuin 1000 palaisen palapelin tuhannes pala.
Sitten aloitettiinkin sisälämpöjen ottaminen. Pitkästä aikaa se näyttikin jopa siedettävältä. Pallot eivät polttaneetkaan lavassa alkukauden tapaan vaan nyt saatiin jopa suorituksia tehdyiksi. Jälkiviisaana on helppo todeta, että ehkä pieni polttelu olisi ollut hyvästä. Elias nimittäin suoritti Yogille pienimuotoisen sterilisaation millintarkalla kudillaan. Vähempi ei olisi riittänytkään. Elias tavoitettiin myös kommentoimaan tapahtumaa. ”Torjuu, mutta ei lisäänny” hän vastasi lempimainos mielessään. Pian pelaajat siirtyivätkin vielä pukukopin puolelle odottamaan ottelun alkua. Kopissa ilmeni eriskummallista päihdekäyttäytymistä kapteenismiehen johdolla. Vihreää linimenttiä sisältävää salvapurkkia imppailtiin sieraimiin todella hävyttömästi. Kai tämä on joku nykynuorten juttu.
Lopulta ottelu oltiin saamassa käyntiin. Pantteripussi avattiin ja onnetar nosti yhden karkin. Tällä kertaa se oli punainen. Vain 29 sekuntia ehti kulua ennen kuin vierailijat naulasivat avausmaalin. Ilmeisesti kaverin ensimmäinen kakkosdivarikaappi tai sitten todella härski temppu kotijoukkueen pallon anastamiseen. Yhtä kaikki, todella iso lovi joukkueen budjettiin. Onneksi hallista löytyi vielä toinenkin pallo, joten ottelua päästiin jatkamaan. Vierailijat olivat liikkeellä todella hyvällä jalalla ja takoivatkin ensimmäisen kympin aikana taululle 0-3 lukemat. Tässä vaiheessa myös Yogi sai siirtyä maalilta. Vaikea alku, mutta kenties ennenaikainen vasektomia aiheutti hajamielisyyttä. Sakke maaliin ja kohti uutta alkua. Mutta heti perään Dani California harrastaa jotain kotkotuksia keskiympyrässä tilanteen ulkopuolella ja pääsee huilaamaan viideksi minuutiksi. Panthers naulaa ylivoiman aikana kahdesti ja pian päättymisen jälkeen vielä yhden. Erän lopussa Soittorasia ottaa vielä yhden jäähyn, tappaa alivoiman, mutta ei pelaa erän viimeisiä sekunteja huolellisesti. Maalin takaa päästään kahdesti tarjoilemaan syöttöä maalin eteen, ja toinen tuottaa tulosta, vain sekunti ennen päätössummeria. Maalin tekee vierailijoiden kapteeni, Kebu-O:n veli. Tauolle mennäänkin jo aika toivottomasta 0-7 tappiotilanteesta. Lukemat eivät kerro koko totuutta, vaikka Panthers parempi olikin. Soittorasiallakin oli puolentusinaa maalipaikkaa, mutta viimeistely sakkasi pahemman kerran. Lisäksi jäähyily sekoitti peliä, varsinkin kun vastassa oli kerrankin tehokas ylivoimajoukkue.
Toiseen erään tehtiin pieniä kokoonpanomuutoksia ja tavoitteena oli aloittaa oman pelin pelaaminen. Panthers aloitti erän kuitenkin vielä väkevämmin ja loi saman tien huippupaikan takatolpille, mutta Sakke otti todella viileän kopin. Viitisen minuutin pelin jälkeen kotijoukkue pääsikin ensimmäistä kertaa ylivoimalle. Saken (eri kuin maalivahti) tavaramerkkikantti siivestä ja pallo ylähyllylle. Tästäkö se ketsuppipullo aukeaa? No ei se kyllä auennut. Heti seuraavassa vaihdossa vierailijat iskee kuittia. Väkevä nousu laidasta, heitto maalille ja pallo pomppii jostakin kengästä verkkoon. Erän loppuun Panthers tekee vielä kolme, yhden tasakentällisin, yhden alivoimalla ja yhden ylivoimalla. 1-11 erätaukotilanne saa osan Rasialaisista jo harmittelemaan, että pelipäivä ei ollut lauantai.
Kolmanteen erään lähdetäänkin sitten kokeilemaan erilaista pelitapaa. Myös vastustaja tekee muutoksia vaihtamalla maalivahtia. Pieni poika vaihtuu isoon mieheen ja painon kaksinkertaistuessa peittävä pinta-ala nelinkertaistuu. Erän ensimmäisestä vastaa Panthers. Köyhänmiehen ilmaveivillä pallo maalin perukoille. Sitten pelaillaankin hetki päästä päähän -tasoisesti ja istutaan kerran boxissakin. Erän jo taituttua jälkimmäiselle puoliskolleen Soittorasia iskee muutamaan minuuttiin kolmesti. Ensin Röke saa syötön kulmasta ja tarjoilee napakan passin maalin edessä päivystävälle Sändille, jonka taidokas ohjaus yli veskarin kaventaa tilanteen. Tämän jälkeen Petteri löytää Masan keskustasta ja one timer ei jätä maalivahdille mitään mahdollisuuksia. Sitten on vielä Jupen vuoro. Ansaittu huitaisu maalin edustalta ja jopa vierasjoukkue soi tämän maalin esi-isälleen, harmaalle pantterille. Pantterit sisuuntuu kuitenkin vielä loppua kohden ja takoo kolmesti pallon verkkoon, kaksi jälkimmäistä viimeisellä minuutilla. Näin ollen pelimiesten kymppi menee tasan kolme-kolme ja loppulukemiksi muodostuu 4-15.
Illan ottelussa oli ihan hyviä elementtejä, mutta kyllä pääsääntöisesti Soittorasia soi epävireisesti. Seuraava mahdollisuus virittää koneisto oikeaan säveleen tuleekin jo tiistai-iltana, kun Hervannasta siirrytään Kaukajärven puolelle. Vastaan asettuu todella taitava nippu, Classicin farmi. Paineet ovat selkeästi Suomen mestaruuden kantasoluja omaavilla kotijoukkueen nuorisolaisilla ja SR IV pääsee lähtemään otteluun haastajan roolissa. Nähtäväksi jää kummalla peli kulkee…
#13
Joukkue | O | ME | P |
Soittorasia 4 | 5 | (+17) | 9 |
HLJ | 4 | (+5) | 6 |
Höntsääjät | 4 | (+3) | 4 |
Punakone | 5 | (-6) | 4 |
HuHu | 4 | (-2) | 3 |
Ilves III | 4 | (-17) | 0 |